潜：暗地里；不见形迹。指人思想、性格在长期的外界影响下；不知不觉地发生变化。
北齐 颜之推《颜氏家训 慕贤》：“人在少年，神情未定，所与款狎，熏渍陶染，言笑举动，无心于学，潜移暗化，自然似之。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
联合式；作定语、状语；用于人的思想、作风等
民众文学当有一种“潜移默化”之功，以纯正的博大的趣味，替代旧有读物、戏剧等底不洁的、褊狭的趣味。（朱自清《民众文学的讨论》）
“潜移默化”原作“潜移暗化”。北齐时，颜之推写了一本家训，教导子孙做人处世的道理。其中有一部分写到，人在年轻之时，性格未定，时常有样学样，如果多和贤德的人在一起，性格思想就会在不知不觉中受到他们的影响，可以养成良好的品德。就像在兰室待久了，身上也会有兰花的香气；在鱼市中待久了，身上则会有鱼腥味一样。所以自古以来，君子都很慎重地选择朋友。孔子也曾说：“不要去结交道德修养不如自己的人。”和比自己更有品德的人交往，才能自然而然地受到他们的影响。后来“潜移默化”这句成语就从这里的“潜移暗化”演变而出，形容人的思想、性格或习惯受到影响，不知不觉中起了变化。
指人的思想,品性或习惯受到影响、感染而无形中发生变化
潜移默化,将来或出或处,所以益人家邦与移人风俗不少矣。——清· 龚自珍《与秦敦夫书》
人的思想、性格或习惯，受到环境或别人的影响，于不知不觉中起了变化。《清史稿．卷三八一．陈銮传》：“请敕儒臣阐明圣谕广训，黜异端之旨，撰为韵言，布之乡塾，俾士民童年诵习，以收潜移默化之效。”《文明小史．第一回》：“第一须用些水磨工夫，叫他们潜移默化，断不可操切从事，以致打草惊蛇，反为不美。”也作“潜移暗化”。
潜移 : 1.无形中变化。2.暗中移动。
默化 : 1.指人的思想或品格在不知不觉中，受到感染﹑影响而发生的变化。2.指为人所不知不觉的变更。
人的思想、性格或习惯受到影响，不知不觉中起了变化。语本北齐．颜之推《颜氏家训．慕贤》。
“耳濡目染”
潜，不能写作“前”。
“潜移默化”和“耳濡目染”；都指不知不觉地受到影响。但“潜移默化”偏重于人在外界影响下发生变化；“耳濡目染”偏重于人通过对外界的感受而受到影响。
款狎：亲密交往。
熏渍陶染：感化薰陶。
操履：素行，平日所遵守及履行的事。
清．王夫之《读通鉴论．卷一二．晋怀帝》：“夫卞壶、陶侃，固端严劼毖之士也，导固引壶于朝端，任侃于方岳矣，潜移默化，岂在一旦一夕哉？”
清．龚自珍〈与秦敦夫书〉：“士大夫多瞻仰前辈一日，则胸中长一分邱壑；长一分邱壑，则去一分鄙陋；潜移默化，将来或出或处，所以益人家邦与移人风俗不少矣。”
《文明小史》第一回：“总之，我们有所兴造，有所革除，第一须用上些水磨工夫，叫他们潜移默化，断不可操切从事，以致打草惊蛇，反为不美。”
《清史稿．卷三八一．陈銮列传》：“请敕儒臣阐明《圣谕广训》，黜异端之旨，撰为韵言，布之乡塾，俾士民童年诵习，以收潜移默化之效。”
潜濡默被
qián rú mò bèi
义同“潜移默化”。见“潜移默化”条。明．文征明〈王武宁去思颂〉：“惟夫濬德渊微，潜濡默被，出于至诚，而泯于无迹。”
潜移暗化
qián yí àn huà
犹“潜移默化”。见“潜移默化”条。北齐．颜之推《颜氏家训．慕贤》：“人在年少，神情未定，所与款狎，熏渍陶染，言笑举动，无心于学，潜移暗化，自然似之。”（源）
默化潜移
mò huà qián yí
犹“潜移默化”。见“潜移默化”条。明．吕新吾《吕语集粹．卷四．治道》：“但尽薰陶之功，不计俄顷之效，然后民知善之当为，恶之可耻，默化潜移，而服从乎圣人。”
《福惠全书．卷四．莅任部．待绅士》：“而贤者闻风知劝，益加自爱，不肖者返衷自愧，亦争事《诗》、《书》。其于风教，默化潜移，正自不小。”
