一：一旦；涂地：“肝脑涂地”的省略。一旦失败就肝脑涂地。形容彻底失败；不可收拾。
西汉 司马迁《史记 高祖本纪》：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，一败涂地。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
紧缩式；作谓语、定语、补语；含贬义
一支思想涣散、纪律松弛的队伍参加比赛能不一败涂地吗？
秦朝时候，沛县县令叫泗水亭长刘邦押送一批老百姓到骊山做苦工；不料走到半路上， 接二连三地逃走了很多，刘邦想：这样下去，不等到骊山，就一定会逃光，自己免不了要被 治罪，他想来想去，索性把没有逃跑的都释放了，自己和一些不想走的人躲在芒、阳二县交 界的山泽中。
秦二世元年，陈涉在大泽乡起兵反秦，自称楚王。沛县令想归附，部属萧何和曹参建议 说：“你是秦朝县令，现在背叛秦朝，恐有些人不服，最好把刘邦召回来，挟制那些不服的 人，那就好办了。”沛县令立即叫樊噜去请刘邦。可是当刘邦回来时，沛县令见他领有近百 人，恐他不服从自己的指挥，又懊悔起来。于是下令紧关城门，不让刘邦进城。刘邦在城外 写了一封信，绑在箭上尉给城里的父老，叫沛县父老们齐心杀了县令，共同抗秦，以保全身 家。父老们果真杀掉县令，打开城门，迎接刘邦进沛县，并请地做县令。刘邦谦虚地说：
“天下形势很紧张，假若县令的人选安排不当，就当“一败涂地”，请你们另外迟择别人吧！” 但最后，刘邦还是当了县令，称做沛公。
“一败涂地”本来是一旦破败，就要肝脑涂在地上的意思。但后人则一直借用它说明失 败之后，而至不可收拾的情势。例如一个商人因贪图眼前之利，盲目推销劣货，但消费者却 不去上当，于是这个商人货物积滞，周转不灵，而至“一败涂地”，不可收拾。又如一个球 队，因为球员间合作得不紧密，遇到挫折，更是手忙脚乱，以至“一败涂地”，不可收拾。
据《史记．卷八．高祖本纪》载，刘邦为沛县丰邑人，秦末，离开家乡，流亡在外。后因沛县县令的号召，带着上百名徒众，准备回乡响应陈涉的起义。但当大批人马抵达时，县令唯恐有变，又反悔了，令人将城门关闭，不让他们进来。刘邦于是写了一封给城中父老的信，绑在箭上，射入城里，信中说：“大家苦于秦朝的暴政已经很久了，你们如今虽然奉命替县令守城，但现在各地诸侯都起义了，马上会来屠城。此时大家只有合力把县令杀掉，选择可担当重任的家乡子弟取而代之，响应起义的诸侯，才能保全家室。否则就只有接受全家被屠杀的命运了。”于是沛县百姓杀了县令，大开城门，迎接刘邦，想推举他为县令，但刘邦推辞说：“如今天下正乱，诸侯并起，现在如推举了不适当的将领，一旦失败，将会是肝脑涂满大地的惨况。我不是爱惜自己的生命，而是怕自己才能低劣，没有办法保全大家。这是很重要的事情，希望各位另外推选一位能够胜任的人。”因为大家一致的坚持，刘邦在多次谦让后，终于接下了沛县县令的职位，并带领群众继续抗秦，把暴秦推翻。后来“一败涂地”这句成语引申用来形容做事失败，到了无法收拾的地步。
形容彻底失败,无法收拾局面
一旦战败身死，则肝脑散落满地。语本《史记．卷八．高祖本纪》：“今置将不善，壹败涂地。”后形容失败到无法收拾的地步。《新唐书．卷七八．宗室传．永安王孝基传》：“夏城坚，攻之引日，宋金刚在近，内拒外彊，一败涂地。”《文明小史．第一七回》：“甲午一役，未及交绥，遽尔一败涂地。”近片甲不留,落花流水反百战不殆,不败之地
一败 : 1.一旦失败或一次失败。2.完全失败。3.全部败落。
涂地 : 1.谓涂抹﹑漫布于地。2.惨死;遭受残害。3.谓彻底败坏而不可收拾。
“一”，典源作“壹”。“壹”同“一”。一旦战败身死，将会是肝脑涂满大地。 语出《史记．卷八．高祖本纪》。后用“一败涂地”形容做事失败，到了无法收拾的地步。
涂，不能写作“图”。
“一败涂地”和“一蹶不振”；都形容“失败惨重”。不同在于：①“一败涂地”偏重在失败的惨重程度；是就一时的情况来看；并能东山再起；“一蹶不振”偏重在失败后的严重后果；就长远的发展情况来看；是就此衰落；完蛋。②“一败涂地”只指失败；并可引申为“糟得一塌糊涂；坏得不可收拾”；“一蹶不振”不仅指失败；还可指挫折；指人在精神上；身体及健康上所受的打击及严重后果。
刘季：刘邦（西元前２４７∼前１９５），字季，沛县丰邑人，汉代开国之君，也是中国第一位平民皇帝。秦末群雄并起，刘邦亦起兵于沛，沛人拥立他为“沛公”。
沛：秦泗川邵之属县。故城在今江苏沛县东。
天下苦秦久矣：天下人苦于秦朝之苛政已久。
能薄：能力薄弱。
萧、曹：指萧何与曹参。萧何（？∼西元前１９３），西汉沛县人。辅佐汉高祖定天下，论功第一，封酂侯。汉初律令多出于他的手笔。卒谥文终侯。曹参（？∼西元前１９０），字敬伯，西汉沛县人。与萧何共同辅佐高祖定天下，封平阳侯。继萧何为相，一遵萧何所制定的规律，故后世有“萧规曹随”之语。卒谥懿侯。
种族：族诛。种，音ㄓㄨㄥˇ，家属亲人。族，诛杀远近亲族。
《汉书．卷一．高帝纪上》：“天下方扰，诸侯并起，（今）置将不善，一败涂地。”
《新唐书．卷七八．宗室列传．永安壮王孝基》：“夏城坚，攻之引日，宋金刚在近，内拒外彊，一败涂地。”
宋．陈亮《陈亮集．卷六．酌古论二．苻坚》：“使坚而不退，则晋之计将出于此，而百万之师一败涂地，天下之人将以为谋略不世出矣。”
元．陶宗仪《南村辍耕录．卷一○．越民考》：“郡民老幼皆号泣曰：『杀我总督官，我尚何生为！』壮者助中军殊死战，台军一败涂地。”
明．张和仲《千百年眼．卷七．晋室所以败》：“富而不能劳，贵而不能治，一败涂地，而不复振也。”
明．沈德符《万历野获编．卷九．内合．言官论人》：“今（张）江陵功罪，约略相当，身后一败涂地。”
《文明小史》第一七回：“甲午一役，未及交绥，遽尔一败涂地。”
《红楼梦》第七四回：“这是古人曾说的：『百足之虫，死而不僵。』必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地呢。”
清．王韬《淞滨琐话．卷三．真吾链师》：“邵母曰：『京江徐氏，昔亦缙绅旧族，今虽少衰，然薄田数顷，亦足以自活，不谓至此子，而一败涂地也。』言之不胜呜咽。”
壹败涂地
yī bài tú dì
即“一败涂地”。见“一败涂地”条。《史记．卷八．高祖本纪》：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。”（源）
大败涂地
dà bài tú dì
义似“一败涂地”。见“一败涂地”条。宋．陆游〈书贾充传后〉：“赤壁之役，以魏武之雄，乘破竹之势，而大败涂地，终身不敢南乡。”
《聊斋志异．卷五．郭生》：“名小立，遂自以为是，执叶、缪之余习，狃而不变，势不至大败涂地不止也。”
