嘴上贴了三次封条。形容言语非常谨慎；或不开口。缄：封；闭。
汉 刘向《说苍 敬慎》：“孔子之周，观于太庙，右陛之侧，有金人焉，三缄其口而铭其背曰：‘古之慎言人也。’”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》
动宾式；作谓语、宾语；用于对事保密程度
危行言逊，祸免生肘；金人示诫，三缄其口。（清 陈忱《水浒后传》第十三回）
春秋时期，孔子到周朝的首都去参观周王的祖庙，祖庙在当时是很神圣的地方，一般参观者必须保持沉默。孔子看到庙堂大殿右边的台阶前有一个铜人，铜人的嘴上封了三道封条，在背上还刻着字：“这是古时说话最小心谨慎的人。”
根据西汉刘向所写的《说苑》中记载，孔子曾经前往周朝首都，参观周王的祖庙。在祖庙右边的台阶前，立了一个铜像，他的嘴被重重封住，背上刻了一段文字：“这是古时候说话最谨慎的人。要谨慎啊！谨慎啊！不要多话，话一多，失误也必定多起来。”孔子就反身告诫弟子说：“这个铜像就是在告诫人们，平日谨言慎行，不要多话，就不会招来无妄的口舌之灾。”另外在《孔子家语》和《太公金匮》也记录了这件事。后来“三缄其口”演变为成语，用来形容说话谨慎或不说话。
形容说话极其谨慎、不轻易开口
言语谨慎或不说话。《孔子家语．卷三．观周》：“孔子观周，遂入太祖后稷之庙，庙堂右阶之前，有金人焉，三缄其口，而铭其背曰：『古之慎言人也。』”宋．尤袤《全唐诗话．卷一．姚崇》：“钦之伊何？三命而走；谨之伊何？三缄其口。”
法语 bouche cousue
三缄 : 1."三缄其口"的略语。
嘴巴加了三道封条。形容说话谨慎或不说话。 语出汉．刘向《说苑．卷一○．敬慎》。
缄，不能写作“钳”。
典故或见于《太公金匮》。
陛：台阶、阶梯。
金人：金属铸成的人像。
缄：音ㄐㄧㄢ，闭。
铭：刻镂。
汉．刘向《说苑．卷一○．敬慎》：“孔子之周，观于太庙。右陛之前，有金人焉，三缄其口，而铭其背曰：『古之慎言人也。』”（源）
《孔子家语．卷三．观周》：“孔子观周，遂入太祖后稷之庙，庙堂右阶之前，有金人焉，三缄其口，而铭其背曰：『古之慎言人也。』”
《北齐书．卷三七．魏收列传》：“周庙之人，三缄其口。漏卮在前，欹器留后。俾诸来裔，传之坐右。”
《意林》卷一引《太公金匮》：“予在民上，摇摇恐夕不至朝，故金人三缄其口，慎言语也。”
宋．尤袤《全唐诗话．卷一．姚崇》：“钦之伊何？三命而走；谨之伊何？三缄其口。”
三缄口
sān jiān kǒu
即“三缄其口”。见“三缄其口”条。唐．权德舆〈诫言〉诗：“言之或未行，前哲所不取。方寸虽浩然，因之三缄口。”
