如果毛遂早得到任用；就会像锥子放在布袋里那样；锥针都能全部穿出来。比喻本领全部显露出来。脱：脱露。
西汉 司马迁《史记 平原君虞卿列传》：“使遂蚤得处囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑥《远流活用成语辞典》
偏正式；作谓语、宾语、定语；含褒义
经过艰苦努力，他的学习成绩终于在全班脱颖而出。
“脱颖而出”原作“颖脱而出”。据《史记．卷七六．平原君虞卿列传．平原君》载，战国时，秦国出兵攻打赵国，包围了赵都邯郸，情况十分危急，于是赵王派平原君前往楚国，请求援救。平原君打算在其门下食客挑选出二十个文武人才一同前往，但只选出十九个，剩下的都不符合条件。这时，有一个名叫毛遂的人，主动向平原君自我推荐，请求加入前往楚国的行列。平原君问：“你在我门下多久了？”毛遂回答：“三年了。”平原君说：“一个真正有才能的人，就好像一把放在袋子里的锥子一样，立刻就会显露出锋利的锥尖。而你在我门下三年了，我却没听说过你有什么表现，你还是留下吧！”毛遂说：“我现在自我推荐，就是请求你把我放进袋子里，如果早点有这样的机会让你把我放进袋中，那我就不只是露出锥尖而已，而是早就显露出才能，锋芒毕露了！”平原君觉得毛遂说得有道理，就答应了，让他一同前往。到了楚国，平原君和楚王会谈，从早上到中午，都还没有结果。毛遂于是持剑走到楚王面前，极力说明赵、楚联合抗秦的利害关系。楚王终于被说服，答应赵国愿意出兵援救。于是两国当场歃血为盟，誓守联合抗秦的盟约。毛遂这次不仅帮平原君完成任务，也为国家立下了功劳，让大家对他刮目相看，平原君因此待他为上宾。后来“脱颖而出”这个成语就从这里演变而出，用来比喻显露才能，超越众人。或比喻从囊中逃脱。
比喻人的才能全部显示出来
使遂蚤得处囊中,乃颖脱而出,非特其末见而已。——《史记·平原君虞卿列传》
体育新秀脱颖而出
显露才能超越众人。参见“颖脱而出”条。明．马中锡《中山狼传》：“异时倘得脱颖而出，先生之恩。”《孽海花．第一三回》：“这日得了总裁之命，夹袋中许多人物，可以脱颖而出，欢喜自不待言。”
脱颖 : 1.语出《史记．平原君虞卿列传》:"平原君曰:'夫贤士之处世也﹐譬若锥之处囊中﹐其末立见……'毛遂曰:'臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤得处囊中﹐乃颖脱而出﹐非特其末见而已。'"后因以"脱颖"比喻人的才能全部显示出来。2.犹冒尖。
颖，物体尖锐的末端。“脱颖而出”指锥尖透过囊袋显露出来。比喻显露才能，超越众人。或比喻从囊中逃脱。语本《史记．卷七六．平原君虞卿列传．平原君》。
“毛遂自荐”
颖，不能写作“影”。
“脱颖而出”和“锋芒毕露”都可形容人才能全部暴露。“脱颖而出”偏重于“出”；即显露；指原来显得并不突出；被重用之后；才显露才能；而“锋芒毕露”偏重于“毕露”；即才能完全显露。
平原君：赵胜（？∼西元前３５１），战国赵武灵王的儿子。封于平原，故称为平原君。喜宾客，食客多至数千人，为战国当时有名的四公子之一，亦为赵之名相。
末：物体的尾端、顶梢。
毛遂：战国时赵国人，生卒年不详。为平原君门下食客，初无表现，后自荐随平原君至楚，与楚王定约立功。
蚤：通“早”。
颖脱：锥处囊中，尖端必冒脱而出。颖，物体尖锐的末端。
唐．李白〈与韩荆州书〉：“愿君侯不以富贵而骄之，寒贱而忽之，则三千宾中有毛遂，使白得脱颖而出，即其人焉。”
宋．苏轼〈与参寥〉：“吴子野至，出颖沙弥行草书，潇然有尘外意，决知不日脱颖而出，不可复没矣。”
宋．谢良《中山狼传》：“异时脱颖而出，先生之恩大矣。”
《清史稿．卷一○六．选举志一．学校》：“七年，帝以拔贡六年一举，人多缺少，妨举人铨选之路，且生员优者，应科举时，自可脱颖而出，不专藉选拔为进身。”
《孽海花》第一三回：“且说潘尚书本是名流宗匠，文学斗山，这日得了总裁之命，夹袋中许多人物，可以脱颖而出，欢喜自不待言。”
颖脱而出
yǐng tuō ér chū
犹“脱颖而出”。见“脱颖而出”条。《史记．卷七六．平原君虞卿列传．平原君》：“毛遂曰：『臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤得处囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已。』”（源）
五代十国南唐．史虚白《钓矶立谈》：“毛遂云：『锥未得处囊中故也。如得处囊中，则必颖脱而出矣。』我之所志，大有以似此。”
