缘：顺着；木：树。沿着树干爬上树去捉鱼。比喻方法不对；徒劳无功。
先秦 孟轲《孟子 梁惠王上》：“以若所为求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
连动式；作谓语、宾语；含贬义
若想善出此关，大王乃缘木求鱼，非徒无益，而又害之也。（明 许仲琳《封神演义》第三十三回）
战国时期，梁惠王企图通过战争来扩张领土，称霸诸侯。孟子不赞同他的这种思想，问他扩张的企图是为了什么，梁惠王说想满足自己最大的欲望。孟子说通过打仗而结下仇恨，诸侯们不可能服从于你，你这样做只能像爬到树上去找鱼一样。
战国时的齐宣王，因为仰慕春秋时齐桓公与晋文公的霸业，很想效法他们，便向孟子请教有关他们的事迹。孟子说他没听说过，但可以为齐宣王讲述如何以仁德统治天下。孟子认为，要以仁德统治天下，最重要的就是要知道去照顾、爱护百姓。可以先从尊敬自己的父兄、爱护自己的子弟开始，然后推及别人的父兄子弟，这样就能治国、平天下了。如果不从这基础开始做起，就想开疆辟土，使其他诸侯归顺而称霸天下的话，正如同爬到树上去抓鱼，是不可能达成的。后来《孟子》原文的“缘木求鱼”演变成一句成语，用来比喻用错方法，徒劳无功。
爬上树去找鱼。比喻行事的方向、方法不对,必将劳而无功
今以所重加非其人,望其毗益万分,兴化致理,璧犹缘木求鱼,升山采珠。——《后汉书·刘玄传》
爬到树上去找鱼。语本《孟子．梁惠王上》：“以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”比喻用错方法，徒劳无功。《后汉书．卷一一．刘玄传》：“今以所重加非其人，望其毗益万分，兴化致理，譬犹缘木求鱼，升山采珠。”《孤本元明杂剧．卓文君．第三折》：“盼功名如守株待兔，要求进若缘木求鱼。”也作“求鱼缘木”。近刻舟求剑
爬到树上去抓鱼。比喻用错方法，徒劳无功。语出《孟子．梁惠王上》。
鱼，不能写作“渔”。
辟：同“辟”，开拓。
朝秦、楚：秦和楚为当时之强国，能使之臣服，自能称霸。朝，音ㄔㄠˊ，使之来朝。
莅：音ㄌㄧˋ，光临、来到。此处有君临、统治之意。
四夷：东夷、西戎、南蛮、北狄的总称。
若：如此。
所为：指兴兵结怨之事。为，音ㄨㄟˊ。
《孟子．梁惠王上》：“以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”（源）
《后汉书．卷一一．刘玄刘盆子列传．刘玄》：“今以所重加非其人，望其毗益万分，兴化致理，譬犹缘木求鱼，升山采珠。”
《三国志．卷二五．魏书．辛毗杨阜高堂隆传．高堂隆》：“以若所为，求若所致，犹缘木求鱼，煎水作冰，其不可得，明矣。”
《宋书．卷七二．文九王列传．建平宣简王宏》：“至于边城举燧，羽驿交驰，而望其擐甲推锋，立功阃外，譬缘木求鱼，不可得矣。”
唐．僧贯休〈行路难〉诗五首之一：“负心为炉复为火，缘木求鱼应且止。君不见烧金链石古帝王，鬼火荧荧白杨里。”
明．朱权《卓文君》第三折：“盼功名如守株待兔，要求进若缘木求鱼。”
《封神演义》第三三回：“若想善出此关，大王乃缘木求鱼，非徒无益，而又害之也。”
《聊斋志异．卷六．狼三则》：“缘木求鱼，狼则罹之，亦可笑已！”
《镜花缘》第七回：“今处士既未立功，又未立言，而又无善可立；一无根基，忽要求仙，岂非『缘木求鱼』，枉自费力么？”
求鱼缘木
qiú yú yuán mù
犹“缘木求鱼”。见“缘木求鱼”条。明．郑若庸《玉玦记》第三出：“终朝糊口无恒计，求鱼缘木竟何济。”
缘木希鱼
yuán mù xī yú
犹“缘木求鱼”。见“缘木求鱼”条。《后汉书．卷六一．左周黄列传．周举》：“陛下所行，但务其华，不寻其实，犹缘木希鱼，却行求前。”
