比喻事情非常罕见或极难实现。铁树：也叫苏钱；常绿乔木；好多年才开一次花。
明 来集之《铁氏女》：“顿开鹦鹉笼，扭上鸳鸯配。定教那铁树开花还结子。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
主谓式；作主语、宾语；形容事情很难做成
大军抗日渡金沙，铁树要开花。（陈毅《赣南游击词》）
比喻事情难成、不可能实现或极少见的奇闻异事
铁树，指苏铁，原产于热带，不常开花，若移植北方，往往多年才开一次花。铁树开花比喻事物罕见或极难实现。《雅俗稽言．卷三九．植物．铁树》：“王济日询手镜：『吴越间谓作事难成，及事难须待曰铁树开花，不知世间真有此物，但每遇了卯年乃花，则是六十年一见，人生难遇耳。』”
铁树 : 又称“苏铁”。裸子植物门，苏铁科。常绿乔木。通常高1～4米，热带地区可高达20米。羽状复叶大而坚挺，丛生茎顶。雌雄异株。原产热带地区，中国南方已普遍栽培。
开花 : （～儿）①生出花朵；花蕾开放：～结果。②比喻像花朵那样破裂开：～儿馒头ㄧ这只鞋～儿了ㄧ炮弹在敌人的碉堡上开了花。③比喻心里高兴或脸露笑容：心里开了花ㄧ乐开了花。④比喻经验传开或事业兴起：全面～ㄧ遍地～。
铁树，指苏铁，原产于热带，不常开花，若移植北方，往往多年才开一次花。铁树开花比喻事物罕见或极难实现。《雅俗稽言．卷三九．植物．铁树》：“王济日询手镜：『吴越间谓作事难成，及事难须待曰铁树开花，不知世间真有此物，但每遇了卯年乃花，则是六十年一见，人生难遇耳。』”
“铁树开花”与“大海捞针”区别在于：“铁树开花”偏重于“过很长时间；事情也不易成功”；而“大海捞针”偏重于“在行为上事情很难成功。”
