原指了解一个人并研究他所处的时代背景。现也指鉴别人物的好坏，议论世事的得失。
先秦 孟轲《孟子 万章下》：“颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》
联合式；作谓语；指鉴别人物的好坏
不过倘要研究文学或某一作家，所谓“知人论世”，那么，足以应用的选本就很难得。（鲁迅《且介亭杂文二集 “题未定”草》）
1.《孟子．万章下》:"颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也。"赵岐注:"颂其诗……读其书，犹恐未知古人高下，故论其世以别之也。"谓为了了解历史人物而论述其有关时代背景。 2.泛指鉴别人物高下和议论世事得失。
语本《孟子．万章下》：“颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也。”指为了了解历史人物，而论述其时代背景。清．王昶〈湖海诗传序〉：“以诗证史，有裨于知人论世。”后亦指评断人物的优劣和议论世事的得失。清．袁枚〈再答稚存〉：“足下引仗马不鸣相诮，于知人论世之道，尤为疏谬。”
知人 : 1.谓能鉴察人的品行﹑才能。2.谓懂人事。3.谓懂得人事变化之道。
论世 : 1.《孟子．万章下》﹕"颂其诗﹐读其书﹐不知其人﹐可乎?是以论其世也"后以"论世"指研究时世。
《知人论世》出自《孟子》的《万章章句下》。孟子的本意是论述阅读文学作品时对作者本人思想、经历等的把握问题。孟子这段话对后世真正发生影响的，正是“知人论世”的主张。它与“以意逆志”一样，成为传统文学批评的重要方法，也奠定了孟子在中国文学批评史上的重要地位。
语本《孟子．万章下》：“颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也。”指为了了解历史人物，而论述其时代背景。清．王昶〈湖海诗传序〉：“以诗证史，有裨于知人论世。”后亦指评断人物的优劣和议论世事的得失。清．袁枚〈再答稚存〉：“足下引仗马不鸣相诮，于知人论世之道，尤为疏谬。”
