争着向前；唯恐落后。
明 屠勋《屠康僖公集 重建陡门桥记》：“匪公帑而乐施者争先恐后。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
联合式；作谓语、状语；形容人的动作等
在学校举行的运动会上，各班同学争先恐后，奋力争先。
春秋时期，赵襄子请王于期教他驾车技术，一段时间后他们进行比赛。王于期镇定自若，而赵襄子神色慌张，眼睛直看着王于期，争先恐后，结果输了，他不服就与王于期换马比赛，结果还是输。王于期告诉他驾车应该人马协调。
“争先恐后”系由“争先”及“恐后”二语组合而成。
“争先”是出自《左传．襄公二十七年》，提到晋国与楚国争执于歃血盟誓的先后。晋国人认为：晋国一向是诸侯的盟主，从来没有其他国家在晋国之前歃血的。楚国人认为：晋国和楚国的地位是对等的，如果让晋国一直在先，这就是楚国比晋国弱小了。而且晋国、楚国交换着主持诸侯的结盟已有很长一段时间了，怎能说晋国一直是盟主呢？因双方争执不下，于是叔向对赵孟（二人均为晋国臣子）说：“诸侯是归服于晋国的德行，不是归服于晋国是否主持盟会。你致力于修明德行，不要去争抢歃血的先后。诸侯结盟，小国本就应有一个出来负责结盟诸种事物的，此次就让楚国做为晋国的小国，不也可以吗？”因此就让楚国先歃血。
“恐后”是出自于《汉书．卷一四．诸侯王表》，内容是说王莽在西汉末年时，已察知汉朝即将走到尽头，国力衰微，因而心生贪念，以外戚的权势，作威作福，行使命令。其他的诸侯王看到这样的局势，都纷纷向王莽致上最敬礼，争相奉上印玺，惟恐落于他人之后，有的则歌颂王莽的功德，极尽谄媚，真是令人感到悲哀！后来这两个典源被合用成“争先恐后”，指竞相争先，惟恐落后。
争着往前,唯恐落后
大家争先恐后地往车上挤
竞相抢先而不肯落后。如：“搭乘公共汽车不争先恐后，才能表现秩序之美。”也作“恐后争先”。
争先 : 1.犹抢前。2.围棋术语。抢先手。
争先恐后，汉语成语，
拼音是zhēng xiān kǒng hòu，
释义：指争着向前，唯恐落后。主要形容动作；也可形容人或物。
出自明·屠勋《屠康僖公集·重建陡门桥记》。
“争先”，争着在前。语出《左传．襄公二十七年》。“恐后”，惟恐落于他人之后。语本《汉书．卷一四．诸侯王表》。“争先恐后”指竞相争先，惟恐落后。
“争先恐后”和“不甘后人”都含有“不肯落在别人后面”的意思。但“争先恐后”还有“争先”和“在公共场合不守秩序”的意思；“不甘后人”没有。
晋：周代诸侯国。春秋时据有今山西省大部分与河北省西南地区，地跨黄河两岸。后为韩､赵､魏三家所分，遂亡。
楚：国名。周成王封熊绎于楚，春秋时称王，为战国七雄之一。领有今湖南、湖北、安徽、浙江及河南南部，后为秦所灭。
争先：争执于歃血盟誓的先后。
狎：音ㄒㄧㄚˊ，更也，交换。
厥角稽首：叩头时，以额头触地，即一种俯首至地的最敬礼。稽，音ㄑㄧˇ。
玺韨：整组印玺。韨，音ㄈㄨˊ。
宋．董煟《救荒活民书．卷二．不抑价》：“于是商贾闻之，晨夕争先惟恐后。”
明．唐顺之〈春坊中允方泉李君墓表〉：“于此之时，彬彬雅雅，争先恐后，何其盛耶？”
清．和邦额《夜谭随录．卷一．香云》：“侍女曳罗绮者数十百人，莫不妖冶，顺承指顾争先恐后。”
《宦海》第一四回：“众人听了，虽然吃了一惊，却大家都是要钱的心胜，哪里肯住，一个个争先恐后的直抢上来。”
清．陆陇其〈悬赏购盗示〉：“如是，则人人贾勇，莫不争先恐后。”
《二十年目睹之怪现状》第五二回：“所以一听了这话，便都争先恐后的去了，督办要阻止也来不及。”
恐后争先
kǒng hòu zhēng xiān
即“争先恐后”。见“争先恐后”条。《二十年目睹之怪现状》第六八回：“况且他跑的又一点没有规矩，不似上海只靠左边走，便没有碰撞之虞；他却横冲直撞，恐后争先。”
