比喻知己或知音。也比喻乐曲高妙。
战国 郑 列御寇《列子 汤问》：“伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：‘善哉，峨峨兮若泰山！’志在流水，钟子期曰：‘善哉，洋洋兮若江河。’”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
联合式；作宾语；比喻乐曲高妙
孔圣人尚学琴于师襄，一操便知其为文王。高山流水，得遇知音。（清 曹雪芹《红楼梦》第八十六回）
春秋时期，晋国大夫俞伯牙很擅长弹琴，他到楚国马鞍山遇到钟子期，两人谈论琴律很投机。伯牙看到高山流水就弹奏一曲，钟子期高兴地说泰山江河。两人结为知己。第二年伯牙去拜会钟子期，得知钟子期病故，就在坟前伤心地毁琴。
“高山流水”原形容乐曲的高妙，出自于《列子．汤问》里的一段故事：春秋时楚国的伯牙善于弹琴，每回弹琴时，好友钟子期都能听出他琴音里要表达的心意。有一回他在弹琴时，想要展现的是高山的壮阔，钟子期听了后说：“弹得真好！像泰山般高耸。”又有一次想表达盛大的流水，钟子期就说：“嗯！这琴声有如江河般地壮阔。”每次不论弹什么，钟子期都能听出伯牙想借由琴声表达的意念，伯牙十分感动。钟子期死后，伯牙认为此生再也没有人能这样懂得他的音乐了，于是将琴摔坏，终生不再弹琴。伯牙与钟子期的故事流传后世甚广，因此“知音”一词就用来比喻知心的朋友。而文中“志在登高山”、“志在流水”二语，就被浓缩成“高山流水”，用来形容乐曲的高妙，后来也因这段故事，而用它来比喻知音。
比喻知己、知音或乐曲风韵高雅不俗
伯牙善鼓琴, 钟子期善听。 伯牙鼓琴,志在高山。钟子期曰:“善哉,峨峨兮若 泰山。”志在流水, 钟子期曰:“善哉,洋洋兮若 江河。”——《列子·汤问》
不是秦筝合众听,高山流水少知音。——金· 董解元《西厢》
形容乐曲的高妙。语本《列子．汤问》：“伯牙鼓琴，志在登高山。钟子期曰：『善哉！峨峨兮若泰山。』志在流水。钟子期曰：『善哉！洋洋兮若江河。』”后比喻知音的 难遇。《董西厢．卷四》：“不是秦筝合众听，高山流水少知音。”元．马致远《任风子．第二折》：“高山流水知音许，古木苍烟入画图。”也作“流水高山”。
词牌名。宋代吴文英的自度曲。如宋代吴文英的〈高山流水．素弦一一起秋风〉词。
高山 : 1.高峻的山。亦比喻崇高的德行。2.传说中的山名。3.少数民族名。
流水 : ①流动的水，比喻接连不断：～作业。②指商店的销货额：本月做了十五万元的～。
“高山流水”典故最早见于《列子·汤问》。在人们的用典实践中，这一典故逐渐发展出七十余个典形和乐曲高妙、相知可贵、知音难觅、痛失知音、闲适情趣等典义，还存在典故反用现象。
《高山流水》，中国古琴曲，属于中国十大古曲之一。传说先秦的琴师伯牙一次在荒山野地弹琴，樵夫钟子期竟能领会这是 描绘“峨峨兮若泰山”和“洋洋兮若江河”。伯牙惊道：“善哉，子之心而与吾心同。”钟子期死后，伯牙痛失知音，摔琴绝弦，终生不弹，故有高山流水之曲。
“高山流水”比喻知己或知音，也比喻乐曲高妙。后世分为《高山》、《流水》二曲；另有同名筝曲《高山流水》，与古琴曲无传承关系。
版本一：高山流水比喻知音难遇或乐曲高妙。《列子·汤问》：“伯牙鼓琴，志在登高山，钟子期曰：‘善哉，峨峨兮若泰山。’志在流水，曰：‘善哉，洋洋兮若江河。’”
版本二：伯牙鼓琴，钟子期听之，方鼓琴而志在高山，钟子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若泰山。”少选之间，而志在流水，钟子期曰：“善哉乎鼓琴！洋洋乎若江河。”钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。
形容乐曲高妙。 语本《列子．汤问》。后亦用“高山流水”比喻知音才懂的音乐。
伯牙：春秋时楚国人，生卒年不详。善鼓琴者，与钟子期为至交。
鼓：弹奏。
钟子期：春秋楚国人，生卒年不详。与伯牙为至交，伯牙鼓琴，志在高山流水，子期听而知之。子期死，伯牙谓世已无知音，乃毁琴绝弦，终身不复鼓琴。
峨峨：音ㄜˊ ㄜˊ，高耸的样子。
洋洋：水势盛大的样子。
唐．牟融〈写意〉诗二首之一：“高山流水琴三弄，明月清风酒一樽。”
宋．张孝祥〈浣溪沙．玉节珠幢出翰林〉词：“我是先生门下士，相逢有酒且教斟。高山流水遇知音。”
《董西厢》卷四：“曾师高士，向焚香窗下，煮茗轩中，对青松，弹得高山流水，积雪堆风。”
元．金仁杰《追韩信》第一折：“叹良金美玉何人晓，恨高山流水知音少。”
《红楼梦》第八六回：“孔圣人尚学琴于师襄，一操便知其为文王；高山流水得遇知音。”
流水高山
liú shuǐ gāo shān
即“高山流水”。见“高山流水”条。宋．晁补之〈李成季得阎子常古琴作〉诗：“昔人流水高山手，此意宁从弦上有？”
《冷眼观》第二二回：“不过因为我国政府讳言革命，所以他就变了这么一个谜语出来，把人猜着顽罢了。惜乎那人不悟，倒未免叫李君反存了个流水高山知音绝少的观念在心里了。”
