牛刀：宰牛的刀。用宰牛刀在小生物身上做试验。比喻有大本领而先在小事上略微施展一下。
宋 苏轼《送欧阳主簿赴官韦城》诗：“读遍牙签三万轴，欲来小邑试牛刀。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》
主谓式；作谓语、定语；用于书面语
中央电视台举办的青年越剧演员大奖赛，给了这些刚走出艺校校门不久的年轻人以牛刀小试，崭露头角的机会。
“牛刀”是指宰牛用的大刀，语出《论语．阳货》。孔子的学生子游在鲁国的武城当官，以礼乐教化百姓，因此城内一片祥和。有次孔子来到武城，看到学生子游的政绩斐然，便笑道：“割鸡焉用牛刀？”意思是说︰治理武城这样的小地方，需要靠礼乐教化这样大费周章吗？子游听了便回答说：“我从前听老师说：『在上位的人学了礼乐，就懂得爱护百姓；在下位的人学了礼乐，便容易听从治理。』”孔子听了子游的话，就说：“弟子们！子游的话是对的，我刚刚说的只是开玩笑罢了！”后来“牛刀”便被用来比喻人富有大材。北宋时，苏轼的好友欧阳修之孙欧阳宪要去韦城赴任主簿一职，“主簿”是主管文书簿籍及印鉴的地方小官，而韦城也只是一个小地方。苏轼认为，以欧阳宪的才学却屈就于这样的职位，实在是大材小用，便写了一首诗送他，诗中有“读遍牙签三万轴，却来小邑试牛刀”句，便是说欧阳宪学识渊博，却只能在这小地方试身手。后来“牛刀小试”这句成语，就从这里演变而出，比喻有大才能，在小事上施展。
比喻有大本事的人先在小事情上略显身手。也说“小试牛刀”
比喻有大才能，先在小事上施展一下。如：“刚才耍的特技，只是大师的牛刀小试，下面还有更精彩的节目。”反大显身手
牛刀 : 1.宰牛的刀。语出《论语．阳货》:"子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑曰:'割鸡焉用牛刀?'"后常以喻大材器。
小试 : 1.小加试验。2.旧时太学生﹑童生应贡举及学政﹑府县之考试。
比喻有大才能，在小事上施展。
语本宋．苏轼〈送欧阳主簿赴官韦城〉诗四首之一。
△“割鸡焉用牛刀”
试，不能写作“拭”。
欧阳主簿：指欧阳修之孙欧阳宪，北宋人，生卒年不详，元祐中授滑州韦城县主簿。主簿，职官名，为汉代以来通用的官名，主管文书簿籍及印鉴，中央机关及地方郡、县官府皆设有此官。
典故或见于金．路铎〈题邹公所藏渊明归去来图〉诗。
牙签三万轴：形容人读书极多。牙签，藏书者于书函上所缀的牙制签牌，上标书名，以备检取，此用以泛称书籍。
宋．许应龙〈代贺察院启〉：“儒林挺秀，士萼交辉。早擢第于太常，旋驰声于宦路，牛刀小试，游刃恢恢。”
宋．洪适《盘洲文集．卷七二．众官祭罗通判文》：“惟公萤窗种学，足用三冬。……登名鴈塔，腾誉儒林。牛刀小试，卓鲁销声。”
金．路铎〈题邹公所藏渊明归去来图〉诗：“牛刀小试义熙前，一日怀归岂偶然？”
元．吴澄〈次韵程簿〉诗：“鼇石真堪砺，牛刀小试初。已闻三月政，更看一年余。”
元．路铎〈题邹公所藏渊明归去来图〉诗：“牛刀小试义熙前，一日怀归岂偶然。有意侯君门外柳，无机还我酒中天。
明．杨荣《文敏集．卷五．歌行．送瓯宁大尹章文郁复任》；“章君自是钱唐彦，早入成均与髦选。骥足高腾回出群，牛刀小试初为县。”
明．无名氏《寻亲记》第一○出：“两袖天香下九重，牛刀小试宰华风。”
小试割鸡
xiǎo shì gē jī
犹“牛刀小试”。见“牛刀小试”条。明．海瑞〈复王七峰琼山知县书〉：“执事满怀经济，小试割鸡，顾此僻邑，何幸！何幸！”
小试牛刀
xiǎo shì niú dāo
即“牛刀小试”。见“牛刀小试”条。宋．陈造〈雪夜与师是棋再次前韵〉诗：“令尹活人手，小试牛刀割。”
清．百一居士《壶天录》卷上：“又嘉禾沈书森观察，摄娄东篆时，置文社，撰楹联云：『簿书钱谷之余，小试牛刀，敢谓爱民如子弟；里塾党庠而外，别开马帐，相期华国在文章。』”
试牛刀
shì niú dāo
即“牛刀小试”。见“牛刀小试”条。宋．苏轼〈送欧阳主簿赴官韦城〉诗四首之一：“读遍牙签三万轴，却来小邑试牛刀。”（源）
