稍微用一下宰牛的刀。比喻有大才的人在小事上试一下身手
清·百一居士《壶天录》上卷：“簿书钱谷之余，小试牛刀，敢谓爱民如子弟。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ⑤《商务成语大词典》
作谓语、宾语；指稍微显示一下本领
此处所列为“牛刀小试”之典故说明，提供参考。
“牛刀”是指宰牛用的大刀，语出《论语．阳货》。孔子的学生子游在鲁国的武城当官，以礼乐教化百姓，因此城内一片祥和。有次孔子来到武城，看到学生子游的政绩斐然，便笑道：“割鸡焉用牛刀？”意思是说︰治理武城这样的小地方，需要靠礼乐教化这样大费周章吗？子游听了便回答说：“我从前听老师说：『在上位的人学了礼乐，就懂得爱护百姓；在下位的人学了礼乐，便容易听从治理。』”孔子听了子游的话，就说：“弟子们！子游的话是对的，我刚刚说的只是开玩笑罢了！”后来“牛刀”便被用来比喻人富有大材。北宋时，苏轼的好友欧阳修之孙欧阳宪要去韦城赴任主簿一职，“主簿”是主管文书簿籍及印鉴的地方小官，而韦城也只是一个小地方。苏轼认为，以欧阳宪的才学却屈就于这样的职位，实在是大材小用，便写了一首诗送他，诗中有“读遍牙签三万轴，却来小邑试牛刀”句，便是说欧阳宪学识渊博，却只能在这小地方试身手。后来“牛刀小试”这句成语，就从这里演变而出，比喻有大才能，在小事上施展。
比喻有大才能的人先在小事上略施本领。
牛刀，杀牛用的刀，比喻极大的才干、本领。小试牛刀比喻有大才干的人稍微显露一下他的本事。如：“这件事对你来说，不过是小试牛刀而已，你又何必吝啬帮忙呢？”
小试 : 1.小加试验。2.旧时太学生﹑童生应贡举及学政﹑府县之考试。
牛刀 : 1.宰牛的刀。语出《论语．阳货》:"子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑曰:'割鸡焉用牛刀?'"后常以喻大材器。
小试牛刀，是一个汉语词汇。牛刀：宰牛的刀；小试：稍微用一下，初显身手。比喻有大本领的人，先在小事情上略展才能。也比喻有能力的人刚开始工作就表现出彩。
义参“牛刀小试”。见“牛刀小试”条。
此处所列为“牛刀小试”之典源，提供参考。
欧阳主簿：指欧阳修之孙欧阳宪，北宋人，生卒年不详，元祐中授滑州韦城县主簿。主簿，职官名，为汉代以来通用的官名，主管文书簿籍及印鉴，中央机关及地方郡、县官府皆设有此官。
典故或见于金．路铎〈题邹公所藏渊明归去来图〉诗。
牙签三万轴：形容人读书极多。牙签，藏书者于书函上所缀的牙制签牌，上标书名，以备检取，此用以泛称书籍。
宋．陈造〈雪夜与师是棋再次前韵〉诗：“令尹活人手，小试牛刀割。”
清．百一居士《壶天录》卷上：“又嘉禾沈书森观察，摄娄东篆时，置文社，撰楹联云：『簿书钱谷之余，小试牛刀，敢谓爱民如子弟；里塾党庠而外，别开马帐，相期华国在文章。』”
牛刀小试
niú dāo xiǎo shì
