原意是明亮的珍珠，暗里投在路上，使人看了都很惊奇。比喻有才能的人得不到重视。也比喻好东西落入不识货人的手里。
西汉 司马迁《史记 鲁仲连邹阳列传》：“臣闻明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道路，人无不按剑相眄者。何则？无因而至前也。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
主谓式；谓语、宾语、定语；
又在扬州商家见有虞山客携送黄杨翠柏各一盆，惜乎明珠暗投。（清 沈复《浮生六记 闲情记趣》）
西汉时期邹阳原在吴王刘濞手下做事，发现吴王想谋反，就改投奔梁孝王。羊胜对邹阳有偏见，就在梁孝王面前挑拨离间，邹阳被投入监狱准备处死，他给梁孝王写信说如果有人把“明月之珠”偷偷扔在路上，就会引起人们的警惕而不敢上前。
明珠，珍贵的宝珠，引申为珍贵的物品，也指怀有才能的人。暗投，在黑暗中投掷。《史记》中记载了一篇汉代邹阳给梁孝王的书信，其中提到：如果在黑暗中将珍贵的宝珠和玉璧投掷于路上行人面前，因为突然看到如此珍贵的东西，一时之间，谁也不敢随便拿取，反而按住剑互相斜视，随时准备攻击。会有这样的反应，完全是因为一切发生得太突然的缘故。邹阳以明珠自喻，陈述自己怀才不遇，得不到君王的赏识与珍爱，又遭受他人的谗言陷害。后来“明珠暗投”这句成语就从这里演变而出，比喻怀才不遇，高才屈居下位，如元．高明〈二郎神．从别后套．集贤宾〉曲：“怕朱颜去也难留，把明珠暗投，不如意十常八九。”后来也常用来比喻好人误入歧途，如：“他原本是个上进的学生，但因为交到坏朋友，明珠暗投，终于沦落到如此地步。”
语出《史记•鲁仲连邹阳列传》：“臣闻明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道路，人无不按剑相眄者。何则？无因而至前也。”后多用“明珠暗投”比喻有才能的人得不到赏识和重用，或好人误入歧途。亦比喻贵重的东西落到不识货的人手里。
亦作：[[明珠夜投]]、[[明珠投暗]]
珍贵的东西落入不明价值的人手里，而得不到赏识或珍爱。语本《史记．卷八三．鲁仲连邹阳传》：“臣闻明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道路，人无不按剑相眄者。何则？无因而至前也。”后比喻怀才不遇，高才屈居下位或好人误入歧途。元．高明〈二郎神．从别后套．集贤宾〉曲：“怕朱颜去也难留，把明珠暗投，不如意十常八九。”《聊斋志异．卷六．鸽异》：“我以君能爱之，故托以子孙，何乃以明珠暗投，致残鼎镬。”
德语 in schlechte Gesellschaft geraten , Perlen vor die Säue werfen
明珠 : 1.光泽晶莹的珍珠。2.比喻忠良的人。3.比喻可宝贵的事物。4.道教谓眼睛。
暗投 : 1.犹明珠暗投。
明珠暗投，意思是把闪闪发光的珍珠和宝玉偷偷地投到路上行人的面前，行人看到无不愣住，谁也不敢随便上前去拿。后专指把闪闪发光的珍珠投到黑暗的地方。比喻珍贵的物品落到不识货的人手里，亦比喻有才能的人得不到重用。
珍贵的宝珠落入不明价值的人手里，而得不到赏识或珍爱。比喻怀才不遇，高才屈居下位。
语本汉．邹阳〈狱中上书自明〉。后亦用“明珠暗投”比喻好人误入歧途。
△“明月暗投”
暗：音ㄢˋ，黑暗。
眄：音ㄇㄧㄢˇ，斜视。
蟠木根柢：盘曲大木的根。蟠木，指盘曲而难以为器的树木。根柢，草木的根。
轮囷：盘曲的样子。囷，音ㄐㄩㄣ，回旋、围绕。
离诡：盘绕屈曲的样子。
万乘：一万辆兵车，指天子，也指大国。乘，音ㄕㄥˋ，量词，古代计算车辆的单位。
容：装饰，雕饰。
随侯之珠：传说中随侯所得的宝珠。随侯，随国的国君。也作隋侯。
元．高明〈二郎神．从别后套．集贤宾〉曲：“怕朱颜去也难留，把明珠暗投，不如意十常八九。”
《三国演义》第五七回：“统曰：『吾欲投曹操去也。』肃曰：『此明珠暗投矣。可往荆州投刘皇叔，必然重用。』”
清．蒲松龄〈五月十日答吴工部书〉：“老大人倘不惜明珠暗投，幸惠教一册，谨当贮之瑶函，奉为拱璧，不啻世佩明德也。”
《聊斋志异．卷六．鸽异》：“至夜，梦白衣少年至，责之曰：『我以君能爱之，故遂托以子孙。何乃以明珠暗投，致残鼎镬！今率儿辈去矣。』”
《浮生六记．卷二．闲情记趣》：“余生平仅见吾乡万翁名彩章者，一生翦成数树。又在扬州商家见有虞山游客携送黄杨翠柏各一盆，惜乎明珠暗投！”
明珠夜投
míng zhū yè tóu
犹“明珠暗投”。见“明珠暗投”条。清．梁启超〈译印政治小说序〉：“六经虽美，不通其义，不识其字，则如明珠夜投，按剑而怒矣！”
隋珠暗投
suí zhū àn tóu
犹“明珠暗投”。见“明珠暗投”条。宋．周孚〈谢端砚辛滁州幼安〉诗：“隋珠暗投处，叹息真可吊。”
