本：本来；原先；加：更加；厉：厉害；猛烈。原指比原来的情况更加发展。现也形容变得比原来更加严重。
南朝 梁 萧统《序》：“盖踵其事而增华，变其本而加厉，物既有之，文亦宜然。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
复杂式；作谓语、定语、状语；含贬义，用于坏行为、坏事情
断句取义是在一句两句里拉出一个两个字来发挥，比起断章取义，真是变本加厉了。（朱自清《经典常谈 诗经第四》）
南朝梁武帝萧衍的长子萧统编撰我国最早的文学总集《文选》，收录从周代到六朝的文学作品，成为当时知识分子必修课本。他认为文学作品是社会生活的反映与升华，犹如冰是水凝成，但它又变本加厉，比水冷得多一样。
《文选》是由南朝梁昭明太子萧统所编，亦称《昭明文选》。全书共三十卷，文分三十八类，凡七百余篇，为现存最早的诗文总集。选录自先秦至南朝梁的诗文辞赋，不选经、子，史书亦仅略选综缉辞采、错比文华的赞论、序述。〈文选序〉是萧统编完《文选》后所写的序。典源所录是序文的第一段，其内容略谓：远观上古时候，民风朴实，尚未有文章的创作。等到伏羲氏统治天下，开始画八卦，创造文字，文章才因此产生。《易经》说：“观察天文，可以了解四时的变化；而观察人文，则可以教化天下。”可见文章的时代意义是非常深远的！车辆的制造，一开始只有简陋的椎轮车，后来才出现较高级的大辂车，但是大辂车已不像椎轮车那般地质朴；积水成冰，但是当初的水却没有后来的冰那般寒凉。这些都是在既有的基础上加以改变发展，才显得更加完美；事物的演变是如此，文章也是一样，由质朴发展到华美，其中的变化是无法完全详细去了解的。后来原文中的“变其本而加厉”演变成“变本加厉”这句成语，意思转用来指事情改变原有的状况而显得更加严重。
本意谓比原来更加发展。后谓变得比原来更加严重(多指缺点、错误)
变其本而加厉。——南朝梁· 肖统《文选序》
根据本有的加以改变发展。语本南朝梁．萧统〈文选序〉：“盖踵其事而增华，变其本而加厉。”后指改变原有的状况而更加严重。《二十年目睹之怪现状．第六八回》：“久而久之，变本加厉，就闹出这邪说诬民的举动来了。”
在原本的基础上加以改变发展。语本南朝梁．萧统〈文选序〉。后用“变本加厉”转指事情改变原有的状况而显得更加严重。
“踵事增华”
厉，不能写作“历”。
踵其事而增华：继承前人事业，使之更加完善美好。见“踵事增华”。
南朝梁．萧统〈文选序〉：“盖踵其事而增华，变其本而加厉，物既有之，文亦宜然。”（源）
明．张岱〈赠沈歌叙序〉：“若歌叙之与倪氏邻也，亦生死以之，则歌叙之意气肝胆，较之素先，又变本而加厉矣。”
《二十年目睹之怪现状》第六八回：“大约当日河工极险的时候，曾经有人提倡神明之说，以壮那工人的胆，未尝没有小小效验；久而久之，变本加厉，就闹出这邪说诬民的举动来了。”
清．江藩《国朝经师经义目录．诗》：“（欧阳）修开妄乱之端，……至程大昌之《诗论》、王柏之《诗疑》，变本加厉，斥之为异端邪说可也。”
