壁：壁垒；营寨周围的高墙。在壁垒上观看别人交战。比喻从旁观望；置身事外。
西汉 司马迁《史记 项羽本纪》：“及楚击秦，诸将皆从壁上观。”
②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
动宾式；作谓语；含贬义
我以为对于校长主张去留的人，俱不免各有其复杂的背景，所以我是袖手作壁上观的。（鲁迅《两地书 七》）
秦朝末年，大将章邯领兵攻打赵国，赵军大败，逃到巨鹿死守，等待救援，各路反秦大军按兵不动。只有项羽率军把秦军包围，项羽力能扛鼎，冲入敌阵，斩杀敌将苏角，大败秦军。巨鹿之战，消灭秦军主力，原来作壁上观的人纷纷投靠。
“作壁上观”原作“从壁上观”。秦朝皇帝专制独裁，统治残暴，为人民带来了极大的灾难与痛苦，因此到了秦朝末年，秦二世在位时，六国的遗民纷纷起兵抗暴，自立为王。有一次秦国将领章邯率兵攻打赵王歇，赵军大败，赵王和大将们都逃到了巨鹿。章邯则继续派王离、涉闲包围巨鹿，紧追不舍。楚国和其他的诸侯国也都纷纷出兵援救赵国。此时楚王任命宋义为上将军，项羽、范增和其他各路将领都隶属于宋义，号称“卿子冠军”。但宋义和项羽在作战的策略上却有着很大的歧见，宋义认为先观望秦、赵二国的相斗，再视结果决定作战的方式；项羽则认为秦国如果攻占了赵国，势力会更加强大，届时再出兵可能就会吃败仗。项羽因此诛杀了卿子冠军，这在楚国造成了很大的震撼，项羽也因此声名远扬于诸侯。接着项羽派了大军渡过漳河，援救巨鹿。此时楚军的强大居于诸侯之首，前来援救的各诸侯国，虽然也攻下了十多个营垒，但并未继续出兵发动强烈的攻势。项羽率领楚军一路杀进秦军阵营，秦兵死伤惨重，而各诸侯国的将领们却都只站在自己的营垒上，冷眼旁观着秦、楚之间的交战，没有采取任何的行动。项羽在打败秦军后，召见各诸侯国的将领，他们折服于项羽的威猛，在进入营门时，都跪着行走，不敢擡头仰视。自此，项羽就真正成了诸侯的上将军，各路诸侯也都臣服于他。后来“作壁上观”这句成语就从这里演变而出，用来比喻坐观成败，不帮助任何一方。
即袖手旁观
坐观成败，不帮助任何一方。参见“壁上观”条。如：“这件事我插不上手，只能作壁上观。”反拔刀相助,置身其中
“作壁上观”之“作”，典源作“从”。站在壁垒上旁观双方交战。语本《史记．卷七．项羽本纪》。后用“作壁上观”比喻坐观成败，不帮助任何一方。
作，不能写作“做”；壁 ，不能写作“璧”。
见“坐观成败”（1352页）。
巨鹿：地名。秦置，战国时赵国都邑。项羽曾大破秦兵于此。地约在今河北省平乡县。
壁：军队驻守的营垒。
纵兵：发兵，出兵。
楚：指项羽所领导的楚国军队。
秦：秦国军队。
《全闽诗话．卷一二．建滩》引《榕阴诗话》：“水从排空来，铁梢不可拦。有时千百丈，掣电飞云端。……舟子力难恃，应变须神完。倒缆挽逆篙，如作壁上观。”
清．高宗〈斗蟋蟀〉诗：“甘刍好饮供其腹，豪气凌秋喙爪速。是时晶阳照华屋，两童角胜谁输服。乘闲偶作壁上观，沙场不见戈戟攒。”
清．陆玉书〈谕讼师〉诗：“可怜家业已倾败，讼牒勾稽还未艾；讼师偏作壁上观，心在局中身局外。”
从壁上观
cóng bì shàng guān
即“作壁上观”。见“作壁上观”条。《史记．卷七．项羽本纪》：“诸侯军救巨鹿下者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。”（源）
清．查慎行〈题毘陵徐思肖诗卷后〉诗四首之四：“狎主齐盟事不难，并驱应许八蹄攒。老夫合退三舍避，凭轼试从壁上观。”
