开：阐述；宗：主旨；明：说明；义：意思。本为《孝经》第一章篇名；它说明全书的主旨；后用来表示说话写文章一开头就说明主要意思。
《孝经 开宗明义章》宋 邢昺题解：“开，张也；宗，本也；明，显也；义，理也。言此章开张一经之宗本，显明五孝之义理，故曰开宗明义章也。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
联合式；作谓语、定语、状语；用于说话与写文章
在这开宗明义的第一信里，请你们容我在你们面前介绍我自己。（冰心《寄小读者 通讯一》）
《孝经》是儒家讲述孝道的经典，它在第一章便说明了全书的主旨，题名为“开宗明义”。宋代的邢昺对这四个字做了详细的解释，说“开，张也。宗，本也。明，显也。义，理也”，也就是说这一章是用来表明全书的宗旨，阐明孝道的本义。所以“开宗明义”就被沿用成为一句成语，除仍用来表示说明一本书的宗旨义理外，亦用来指说话或写文章一开始就揭明主旨纲要。
原为《孝经》第一章篇名。
泛指开始。
孝经首章篇名。说明全书宗旨义理。《孝经．开宗明义章》宋．邢昺．疏：“开，张也；宗，本也；明，显也；义，理也。言此章开张一经之宗本，显明五孝之义理，故曰开宗明义章也。”
引申指说话或写文章一开始就揭明主旨纲要。如：“请开宗明义的说明你的来意，不要拐弯抹角。”近开门见山
说明全书宗旨义理。语出《孝经．开宗明义章》宋．邢昺．疏。后用“开宗明义”指说话或写文章一开始就揭明主旨纲要。
“开门见山”
明，不能写作“名”；义，不能写作“意”。
“开宗明义”和“开门见山”；“直截了当”意义相近；但“开宗明义”比较正式。多用于书面语；后两者多用于口语。
《孝经．开宗明义章》宋．邢昺．疏：“开，张也。宗，本也。明，显也。义，理也。言此章开张一经之宗本，显明五孝之义理，故曰『开宗明义章也』。”（源）
《儿女英雄传》第一二回：“至于听书的又那能逐位都从开宗明义听起？非这番找足前文，不成文章片段。”
《文明小史》六○回：“新书里面讲政治的，开宗明义，必说是某国是专制政体，某国是共和政体，某国是立宪政体。”
