形容产生严肃敬仰的感情。肃然：恭敬的样子；起敬：产生尊敬的心情。
南朝 宋 刘义庆《世说新语 规箴》：“弟子中或有惰者，远公曰；‘桑榆之光，理无远照，但愿朝阳之晖，与时并明耳。’执经登坐，讽诵朗暢，词色甚苦。高足之徒，皆肃然增敬。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
偏正式；作谓语、定语；含褒义
衍举眼观看仲连，神清骨爽，飘飘乎有神仙之度，不觉肃然起敬。（明 冯梦龙《东周列国志》第一百回）
“肃然起敬”典源作“肃然增敬”。南朝宋．刘义庆《世说新语．规箴》中有一则记事：净土宗始祖慧远大师，在庐山讲学，当时他虽已老迈，依然讲论不辍。他看到弟子中有人怠惰了，就说道：“桑榆之光，理无远照；但愿朝阳之晖，与时并明耳。”说自己像桑榆上的落日余晖，已经不久人世，但弟子们就像初升的朝阳，光热与时俱增，希望弟子们能够把握青春年少，及时努力。慧远说完后，就拿起佛经，继续登座说法。那些高材生看慧远虽老，却仍卖力讲论，就非常庄严地增加了恭敬之心，因此更加努力。后来“肃然起敬”这句成语就从这里演变而出，用来指因受感动而庄严地兴起钦佩恭敬之心。
形容由于受感动而产生的恭敬和钦佩
因受感动而钦佩恭敬。《儒林外史．第二六回》：“因将他生平的好处说了一番，季守备也就肃然起敬。”《老残游记．第九回》：“子平听说，肃然起敬，道：『与君一夕话，胜读十年书！』”
因受感动而庄严地兴起钦佩恭敬之心。语本南朝宋．刘义庆《世说新语．规箴》。
敬，不能写作“静”。
远公：即释慧远。东晋高僧，西元３３４∼４１６。俗姓贾，雁门楼烦人。初学儒家、老、庄，二十一岁往太行恒山参见道安大师，听讲《般若经》，遂从而出家。后入庐山住东林寺，领众修道。善于般若，并兼倡阿毗昙、戒律、禅法。因此中观、戒律、禅、教及关中胜义，都仗慧远而流播南方。曾与刘遗民等人，在阿弥陀像前立誓，共期往生净土，故后世净土宗尊为初祖。著名弟子有慧观、僧济、法安等，另有雷次宗传其礼学。
桑榆之光：日落时从桑、榆树梢上射出的余晖，比喻人的晚年。
朝阳：早晨的太阳。朝，音ㄓㄠ。
高足：古称最上等的良马，后用作对他人弟子的美称。
肃然增敬：庄严地增加了恭敬之心。肃然，庄严恭敬地。
宋．王柏〈默成定武兰亭记〉：“暇日摩挲展观，对诸贤姓名，肃然起敬。”
《初刻拍案惊奇》卷二一：“部郎起初只晓得认义之事，不晓得还金之事。听得说罢，肃然起敬道：『郑君德行，袁公神术，俱足不朽！』”
《二刻拍案惊奇》卷八：“沈将仕见王朝议虽是衰老模样，自然是士大夫体段，肃然起敬。”
《聊斋志异．卷一一．齐天大圣》：“入殿瞻仰，神猴首人身，盖齐天大圣孙悟空云。诸客肃然起敬，无敢有惰容。”
《儒林外史》第二六回：“因将他生平的好处说了一番，季守备也就肃然起敬。”
《三侠五义》第六回：“说罢，同了包公，竟奔玉宸宫。只见金碧交辉，光华烂漫，到了此地，不觉肃然起敬。连杨忠爱说爱笑，到了此地，也就哑口无言了。”
《老残游记》第九回：“子平听说，肃然起敬道：『与君一夕话，胜读十年书！』”
凛然起敬
lǐn rán qǐ jìng
犹“肃然起敬”。见“肃然起敬”条。宋．朱熹〈跋方伯谟家藏胡文定公帖〉：“方生士繇出示所藏胡文定公与其外大父尚书吕公手帖，读之，使人凛然起敬。”
悚然生敬
sǒng rán shēng jìng
悚然，敬畏的样子，与“肃然”义近。“悚然生敬”犹“肃然起敬”。见“肃然起敬”条。宋．龚明之《中吴纪闻．卷五．张子韶与周焕卿简》：“书词恳恻，读之令人悚然生敬。”
悚然起敬
sǒng rán qǐ jìng
悚然，敬畏的样子，与“肃然”义近。“悚然起敬”犹“肃然起敬”。见“肃然起敬”条。宋．袁燮〈绍兴府重建贤牧堂记〉：“后之作牧者，登斯堂，瞻斯像，悚然起敬曰：『是皆有德于民，为世标准，故人心归向如此，吾其可不自勉乎？』”
瞿然起敬
jù rán qǐ jìng
瞿然，惊恐的样子。与“肃然”、“悚然”、“凛然”皆义近。“瞿然起敬”犹“肃然起敬”。见“肃然起敬”条。明．朱之瑜〈答奥村德辉书〉其五：“昔有一名公元老，命吏书牍曰：『于宝』，其吏跪而复曰：『命是晋臣，合是干宝。』此老瞿然起敬，改容称谢，与各部堂曰：『此吾一字之师也。』”
肃然增敬
sù rán zēng jìng
犹“肃然起敬”。见“肃然起敬”条。南朝宋．刘义庆《世说新语．规箴》：“执经登坐，讽诵朗畅，词色甚苦。高足之徒，皆肃然增敬。”（源）
肃然生敬
sù rán shēng jìng
即“肃然起敬”。见“肃然起敬”条。宋．陈长方《步里客谈．论作文》：“文字使人击节赏叹，不如使人肃然生敬。”
宋．张戒《岁寒堂诗话》卷上：“鲁直专学子美，然子美诗读之，使人凛然兴起，肃然生敬。”
