古时指进士。唐代人极看重进士，宰相多由进士出身，故推重进士为白衣卿相，是说虽是白衣之士，但享有卿相的资望。
五代 王定保《唐摭言 卷一 散序进士》：“盛于贞观、永徽之际，缙绅虽位极人臣，不由进士者，终不为美，以至岁贡常不减八九百人，其推重谓之‘白衣公卿’，又曰‘一品白衫’。”
①《成语辞海》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》
联合式；作宾语；指古代读书人
1.唐代推重进士的称号。
不由进士出身的公卿大夫。五代汉．王定保《唐摭言．卷一．散序进士》：“进士科，始于隋大业中，盛于贞观、永徽之际。缙绅虽位极人臣，不由进士者，终不为美，以至岁贡常不减八九百人。其推重谓之『白衣公卿』，又曰『一品白衫』。”
白衣 : ①古代平民穿白布衣，因指没有取得功名的人。②代称俗人，与佛教徒穿黑衣相区别。
公卿 : ①三公和九卿的简称：出则事公卿。②泛指高官：为君子矣，虽不为公卿，无害也。
不由进士出身的公卿大夫。五代十国．王定保《唐摭言．卷一．散序进士》：“进士科，始于隋大业中，盛于贞观、永徽之际。缙绅虽位极人臣，不由进士者，终不为美，以至岁贡常不减八九百人。其推重谓之『白衣公卿』，又曰『一品白衫』。”
