鞭：马鞭子；莫：不；及：够得上。马鞭虽长；但打不到马肚子上。原意是说即使有力量；也使不得；因为马肚子不是鞭打的地方。后比喻力量达不到。
清 昭槤《啸亭续录 魏柏乡相公》：“滇、黔、蜀、粤地方边远，今将满兵遽撤，恐一旦有变，有鞭长莫及之虞。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
紧缩式；作谓语；表示距离远而无力相助
除掉腹地里几省外国人鞭长莫及，其余的虽然没有摆在面子上瓜分，暗地里都各有了主子了。（清 李宝嘉《官场现形记》第五十四回）
春秋时期，楚庄王仗着势力强大不征得宋国同意派大夫申舟经宋国出使齐国，宋国杀了申舟。楚庄王派兵攻打宋国。宋国向晋国求援，大夫伯宗向晋景公建议不要出兵，说“虽鞭之长，不及马腹”，没有理由为了宋国而得罪楚国。 【出处】虽鞭之长，不及马腹。 《左传·宣公十五年》 【解释】及：到。原意是鞭子虽长，也不能打马肚子。比喻相隔太远，力量达不到。 【用法】作谓语、定语；表示距离远而无力相助 【相近词】爱莫能助、力不从心、鞭长不及 【反义词】不在话下、绰绰有余
据《左传．宣公十五年》载，春秋时楚庄王派申舟出使齐国，出使路上要经过宋国。按照各国相交的礼节，要路过那一国，必须得到该国的允许，但楚庄王仗着国力强盛，要申舟不用通知宋国，直接过去就是。申舟说：“如果不先告知就硬闯，宋国人可能会杀了我。”楚庄王说：“宋国要是敢杀了你，我就派兵攻打他们。”这种没把宋国放在眼里的作法果然激怒了宋国，于是把申舟杀了。楚庄王听到申舟被杀的消息，气得立即发兵攻打宋国，将宋国的都城团团围住。双方相持了几个月，楚军还是没有取胜。第二年春天，宋国派大夫乐婴齐到晋国求援。晋景公召集大臣商议，准备出兵援救，大夫伯宗劝阻说：“宋国发生危难，基于道义，我们是应该答应出兵相救。但古人曾说：『马鞭虽长，但也无法打到马腹。』目前楚国正受到上天保佑，是国势最盛的时候，晋国虽然强大，能违反天意吗？俗话说：『高高低低，都在心里。』江河湖泊中有污泥浊水，山林草丛中藏有毒虫猛兽，洁白的美玉中隐藏斑痕，忍受一点耻辱，这也是很正常的事。您还是忍一忍吧！目前暂不出兵，等楚国国势衰退以后再说吧！”晋景公听了伯宗这一段话后，于是停止发兵。后来“鞭长莫及”这句成语就从这里演变而出，用来比喻力量有所不及。
(1) 本意为马鞭虽长,但打不到马肚子上。喻虽有力,力量亦达不到
虽鞭之长,不及马腹。——《左传·宣公十五年》
(2) 后用以喻力不能及。亦作“鞭不及腹”
马鞭虽长，但却打不到马腹。语本《左传．宣公十五年》：“虽鞭之长，不及马腹。”比喻力量有所不及。《歧路灯．第一○回》：“况且又有家事在心，鞭长莫及，不色有些闷闷。”《官场现形记．第五四回》：“除掉腹地里几省，外国人鞭长莫及，其余的虽然没有摆在面子上瓜分，暗地里都各有了主儿了。”也作“鞭不及腹”。反近水楼台,如臂使指
马鞭虽长，但距离太远，打不到马腹。比喻力量有所不及。语本《左传．宣公十五年》。
莫：不能写作“模”。
①“莫”在此处作副词用；“及”作动词用。②此成语今已不用其本义；多用其喻义。③也作“鞭长不及马腹”。
《歧路灯》第一○回：“况且又有家事在心，鞭长莫及，不免有些闷闷。”
清．昭梿《啸亭杂录．卷三．魏栢乡相公》：“滇、黔、蜀、粤地方边远，今将满兵遽撤，恐一旦有变，有鞭长莫及之虞。”
《官场现形记》第五四回：“除掉腹地里几省，外国人鞭长莫及，其余的虽然没有摆在面子上瓜分，暗地里都各有了主儿了。”
《清史稿．卷一三七．兵志八》：“仅于永昌城驻兵，沿边一带，有鞭长莫及之虞。”
鞭不及腹
biān bù jí fù
犹“鞭长莫及”。见“鞭长莫及”条。《宋史．卷四○五．李宗勉列传》：“荆、襄残破，淮西正当南北之交，嵩之当置司淮西，则脉络相连，可以应援，邈在鄂渚，岂无鞭不及腹之虑。”
