指在文化上能承先启后的读书人。
宋 罗大经《鹤林玉露》第11卷：“周益公云：汉二献皆好书，而其传国皆最远。士大夫家，其可使读书种子衰息乎？”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》
偏正式；作主语、宾语；指读书人
城下之日，彼必不降，幸勿杀之。杀孝孺，天下读书种子绝矣。（《明史 方孝孺传》）
1.读书人﹐能读书做学问的人。
世代读书的人。借喻有学问的才子。《明史．卷一四一．方孝孺传》：“成祖发北平，姚广孝以孝孺为托，曰：『城下之日，彼此不降，幸勿杀之。杀孝孺，天下读书种子绝矣。』”
读书 : ①看着书本，出声地或不出声地读：～声ㄧ～笔记 ㄧ～得间（读书时能发现问题）。②指学习功课：他～很用功。③指上学：当时，我还在～ㄧ他在那个中学读过一年书。
种子 : 种子植物的繁殖器官。由胚珠发育而成。包括种皮、胚、胚乳三部分。被子植物的种子包在由子房发育而成的果实里；裸子植物没有子房，种子是裸露的。被子植物的种子在发育过程中，胚乳被吸收的称无胚乳种子，如黄豆、棉花、油菜的种子；胚乳未被吸收的称有胚乳种子，如小麦、水稻的种子。
世代读书的人。借喻有学问的才子。《明史．卷一四一．方孝孺传》：“成祖发北平，姚广孝以孝孺为托，曰：『城下之日，彼此不降，幸勿杀之。杀孝孺，天下读书种子绝矣。』”
