原意是让这个人高出一头。后形容超过一般人或高人一等。
宋 欧阳修《与梅圣俞书》：“老夫当避路，放他出一头地也。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
动宾式；作谓语、宾语、定语；指人的前途
孙俊英见人家看得起，能出人头地，一呼百应，好不威风自在。（冯德英《迎春花》第八章）
北宋嘉佑年间，四川的苏轼到京城汴梁参加进士考试，主考官欧阳修看到苏轼的试卷以为是自己朋友的，将本应取第一名的只给其第二名。苏轼考取进士后给欧阳修写了一封感谢信，欧阳修感叹他的才华，说应该给他出人头地的机会。
北宋仁宗嘉祐年间，当时著名的史学家、文学家欧阳修担任科举考试的主考官。当他阅卷时，看到了苏轼的文章，十分惊喜，认为这苏轼是个难得的人才，想将他名列第一。因为当时考卷是密封的，并不知是何人所作。欧阳修虽然非常赞赏这篇文章，但又觉得看起来很像是他朋友曾巩的文笔，为了避嫌，就把这份考卷定为第二名。放榜后，苏轼去拜见欧阳修时，才知是误会一场。欧阳修很欣赏苏轼的才气，他写给好友文学家梅尧臣的信中说：“读轼书，不觉汗出，快哉快哉！老夫当避路，放他出一头地也。”就是说欧阳修觉得苏轼实在很有才气，应该给苏轼让路，不要阻挡他的前程，让他能超出自己的成就。后来苏轼在欧阳修的提拔下，成为北宋著名的政治家和文学家。“出人头地”这句成语就从这里演变而出，用来指超越他人，独露头角。
才学或地位高出众人,显于当世,高人一等
他不想出人头地,只想藏匿在群众之中
让他高出一头。语本宋．欧阳修〈与梅圣俞书〉：“读轼书，不觉汗出。快哉，快哉！老夫当避路，放他出一头地也。』”后指超越他人，独露头角。明．陆采《怀香记．第三七出》：“书生俊杰真天纵，出人头地建奇功。”《喻世明言．卷三○．明悟禅师赶五戒》：“勉强送他学堂攻书，资性聪明，过目不忘，吟诗作赋，无不出人头地。”近高人一等,出类拔萃反庸庸碌碌
高出一个头。后指超越他人，独露头角。
语本宋．欧阳修〈与梅圣俞书〉其三○。
△“出类拔萃”
地，不能写作“的”。
“出人头地”和“高人一等”；都有“超出一般人”的意思。但“出人头地”多指一个人的前途、成就；“高人一等”指某一种本领、技能。
明．陆采《怀香记》第三七出：“书生俊杰真天纵，出人头地建奇功。”
《喻世明言．卷三○．明悟禅师赶五戒》：“勉强送他学堂攻书，资性聪明，过目不忘，吟诗作赋，无不出人头地。”
《醒世恒言．卷一七．张孝基陈留认舅》：“（过善）又因儿子不肖，越把女儿值钱，要择个出人头地的，赘入家来，付托家事。”
《初刻拍案惊奇》卷一三：“韶光短浅，赵聪因为娇养，直挨到十四岁上，才读完得经书，赵六老还道是他出人头地，欢喜无限。”
《镜花缘》第二八回：“他恐邻国再把音韵学去，更难出人头地，因此禁止国人，毋许私相传授。”
