诚恳的劝告听起来不舒服。逆：不顺。
西汉 司马迁《史记 留侯世家》：“且忠言逆耳利于行，良药苦口利于病。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
主谓式；作谓语、宾语、分句；常与良药苦口连用
烟馆里的人，都看这人来历不明，劝他不要与那人要好，却是忠言逆耳，哪里听得。（清 彭养鸥《黑籍冤魂》第十三回）
公元前207年，刘邦率大军攻占咸阳，进入秦宫，见美女如云，珍宝无数。他打算住在宫内享受，樊哙劝他以天下为重。刘邦不以为然。谋士张良说这正是秦朝灭亡的原因，且忠言逆耳利于行。刘邦听从劝告退兵驻守霸上等待项羽的到来。
战国七雄中的韩国，因为饱受强邻秦国的威胁，加上国君无能，人心涣散，以致内忧外患交迫，随时都可能亡国。韩非身为韩国的诸公子之一，曾在荀子门下受业学习，希望能用一己之才，为国效力，挽救国势。他虽屡次上书劝谏韩王，却无法受到重用。于是他把满腔的抱负雄心，写成《韩非子》一书。在《韩非子．外储说左上》中提到︰有用的药，吃起来虽然觉得很苦，但是聪明的人却会勉强自己喝下它，因为知道吃下之后能够治好自己的病；忠直的话语，听起来让人很难受，但是英明的君主却会听从，因为知道采纳之后可以成就大业。后来“忠言逆耳”这个成语就从这里演变而出，用来表示诚恳正直的规劝往往刺耳，而不易被人接受。
忠实的劝告听起来不好受
诚恳正直的规劝往往刺耳，而不易被人接受。《孔子家语．卷四．六本》：“良药苦于口而利于病，忠言逆于耳而利于行。”《元史．卷一六八．许国祯传》：“召国祯入视，世祖曰：『不听汝言，果困斯疾。』对曰：『良药苦口既知之矣，忠言逆耳愿留意焉？』世祖大悦。”也作“逆耳忠言”。近良药苦口
德语 Guter Rat ist unangenehm für die Ohren
法语 Les bons conseils choquent les oreilles
诚恳正直的规劝往往刺耳，而不易被人接受。
语本《韩非子．外储说左上》。
△“良药苦口”、“良药苦口，忠言逆耳”
忠，不能写作“中”。
典故或见于《史记．卷五五．留侯世家》、《孔子家语．卷四．六本》。
已：停止、结束。
拂：音ㄈㄨˊ，违逆不顺。
汉．东方朔《七谏．沉江》：“痛忠言之逆耳兮，恨申子之沉江。”
《后汉书．卷七四下．袁绍刘表列传．袁绍》：“配闻良药苦口而利于病，忠言逆耳而便于行。”
《三国志．卷五九．吴书．吴主五子传．孙奋》：“夫良药苦口，惟疾者能甘之。忠言逆耳，惟达者能受之。”
《元史．卷一六八．许国祯列传》：“世祖曰：『不听汝言，果困斯疾。』（许国祯）对曰：『良药苦口既知之矣，忠言逆耳愿留意焉！』”
明．徐?《杀狗记》第四出：“手足之亲两不和，忠言逆耳奈如何。”
《黑籍冤魂》第一三回：“烟馆里的人，都看这人来历不明，劝他不要与那人要好，却是忠言逆耳，哪里听得？”
逆耳之言
nì ěr zhī yán
指听起来不顺耳的话语。见“忠言逆耳”条。《三国志．卷五三．吴书．张严程阚薛传．张纮》：“忠臣挟难进之术，吐逆耳之言，其不合也，不亦宜乎！”
《明史．卷一九○．石﹝王＋缶﹞列传》：“自﹝王＋缶﹞及杨廷和、蒋冕、毛纪以强谏罢政，迄嘉靖季，密勿大臣无进逆耳之言者矣。”
逆耳忠言
nì ěr zhōng yán
指听起来不顺耳的忠直言语。见“忠言逆耳”条。明．无名氏《四马投唐．楔子》：“谁想此人不听某之言，他久后悔之晚矣也。我忠心主意要兴兵，逆耳忠言不肯听。”
