色：神色；历：历害；内：内心。荏：软弱；怯懦。形容外表严厉强硬；内心怯懦软弱。
先秦 孔子《论语 阳货》：“色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗也与？”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》 ⑤《商务成语大词典》 ⑥《远流活用成语辞典》
联合式；作谓语、状语；含贬义
他跑遍租界的各处，观察了帝国主义爪牙的色厉内荏的窘态。（叶圣陶《英文教授》）
《论语．阳货》篇载：孔子说：“有些人外表非常严厉，内心却十分怯懦，若拿小人来作比喻，就像是翻墙挖壁进入别人家里的盗贼。”透过这段文字，我们大概可以测知，在孔子眼中，“色厉内荏”者，指的是表里不一的人。这样的人在人前伪装成严峻守义之士，窃取别人的尊敬，但内心唯恐被人识破，令人不齿，和盗贼在人前装作光明正大，但心里就怕被人拆穿一样。后来“色厉内荏”被用来形容人外表严厉而内心怯懦。
外强中干,外表强硬而内心怯弱
此刻见了他的相貌,大约是色厉内荏的一流人了。——《二十年目睹之怪现状》
语本《论语．阳货》：“子曰：『色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗也与？』”外表刚强严厉而内心软弱。汉．王充《论衡．非韩》：“奸人外善内恶，色厉内荏，作为操止，像类贤行。”近外强内弱,外强中干
内荏 : 1.内心怯懦。
荏，怯懦。“色厉内荏”形容人外表严厉而内心怯懦。语出《论语．阳货》。
“外强中干”、“穿窬之盗”
厉，不能写作“历”。
“色厉内荏”和“外强中干”；都含有“外表强大；实质空虚；软弱”的意思。但“色厉内荏”指的是精神状态；多用于书面语。
荏：音ㄖㄣˇ，柔弱、怯懦。
穿窬之盗：超越围墙进入人家窃取财物的盗贼。窬，音ㄩˊ，通“逾”，逾越。见“穿窬之盗”。
《论语．阳货》：“色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗也与？”（源）
《汉书．卷八四．翟方进传》：“勋吏二千石，幸得奉使，不遵礼仪，轻谩宰相，贱易上卿，而又诎节失度，邪谄无常，色厉内荏。”
汉．王充《论衡．非韩》：“奸人外善内恶，色厉内荏，作为操止，像类贤行，以取升进，容媚于上。”
宋．司马光〈论张田第二状〉：“（张）田资性险薄，色厉内荏，毁誉出其爱憎，威福发于喜怒。”
内荏外刚
nèi rěn wài gāng
犹“色厉内荏”。见“色厉内荏”条。宋．李焘《续资治通鉴长编．卷四○．太宗至道二年》：“小人则不然，内荏外刚，虽善谈忠信，而履行颇僻，所以真伪难辨，然久而必败。”
外厉内荏
wài lì nèi rěn
犹“色厉内荏”。见“色厉内荏”条。《后汉书．卷三○下．郎?襄楷列传．郎?》：“今三公皆令色足恭，外厉内荏，以虚事上，无佐国之实。”
