薪：柴草。睡觉睡在柴草上，吃饭睡觉都尝一尝苦胆。形容人刻苦自励，发奋图强。
《史记·越王勾践世家》：“越王勾路反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”
①《成语辞海》 ②《汉语成语源流大词典》 ③《汉语成语大辞典》 ④《中国成语大辞典》
作谓语、定语；指发奋图强
我即卑官菲食，尝胆卧薪，聚才智之精神，枕戈待旦，合六州之物力，破釜沉舟，尚恐无救于事。（明 史可法《请出师讨贼书》）
春秋时期，吴王夫差打败并俘虏了越王勾践。勾践给夫差喂了三年的马，受尽折磨，回国后立志报仇复国，请范蠡帮助训练军队，任用有贤能的人，自己亲自参加劳动并坚持睡在柴草上，每次饭前均要尝尝一个苦胆，后来终于灭掉吴国。
此处所列为“卧薪尝胆”之典故说明，提供参考。
据《史记．卷四一．越王句践世家》载，春秋末年，吴、越两国经常打仗，在一次战役中，越王句践被吴王夫差打败，困于会稽。后来经过一番努力，获得夫差的赦免，回到越国。句践回国后，刻苦自励，夜晚就睡在柴薪上，并且在席位的上方悬挂一颗苦胆，不论是坐着或是睡前都会仰首看胆，就连吃饭的时候也会舔尝苦胆，用来自我惕励，不可忘掉会稽之耻。他最后终于灭掉吴国，雪耻复仇。后来这个故事被浓缩成“卧薪尝胆”，用来比喻刻苦自励，发奋图强。
春秋时，越王勾践自吴释归后，以柴草为床褥，经常尝苦胆，立志灭吴，报仇雪耻。事见《史记．越王勾践世家》。后因以"尝胆卧薪"比喻刻苦自励，发愤图强。
比喻刻苦自励。参见“卧薪尝胆”条。宋．灌园耐得翁《都城纪胜．叙录》：“正当尝胆卧薪日，却作观山玩水时。”明．朱鼎《玉镜台记．第一二出》：“我自愿漆身吞炭，尝胆卧薪，同心协力期雪耻。”
尝胆 : 1.比喻刻苦自励，发愤图强。
义参“卧薪尝胆”。见“卧薪尝胆”条。
此处所列为“卧薪尝胆”之典源，提供参考。
吴：周代诸侯国。周太王之子泰伯居吴，武王克殷，封其后为诸侯。从秦伯十九世而至寿梦，吴始益大，僭号称王。故地在今江苏省无锡县。及春秋末传到夫差，为越王句践所灭。
越：周代诸侯国，姒姓。建都于会稽。曾占有今江苏､浙江及山东的一部分，后为楚所灭。
句践：春秋时越王，生卒年不详。为吴王夫差所败，困于会稽，屈膝求和。归国后，任用文种、范蠡，卧薪尝胆，矢志复仇，终于兴兵灭吴，并渡淮水，会诸侯，受方伯之命，称霸江淮间，名震中国。或作“勾践”。
反：通“返”，回来。
胆：一般解为动物之胆囊，或以为当指具苦味之胆草。
尝：同“尝”，用口辨别滋味。
宋．灌圃耐得翁《都城纪胜．都城纪胜叙录》：“一线南迁已甚危，徽、钦北去竟忘之！正当尝胆卧薪日，却作观山玩水时！”
明．朱鼎《玉镜台记》第一二出：“我自愿漆身吞炭，尝胆卧薪，同心协力期雪耻。”
卧薪尝胆
wò xīn cháng dǎn
