用以指隐居不仕的人。
《韩诗外传》卷九载，北郭先生却楚庄王之聘不仕。《后汉书 方术传 廖扶》载，廖扶感父以法丧身，惮为吏，终身不仕，时人因号为北郭先生。
③《汉语成语大辞典》
作主语、宾语、定语；指隐士
劳劳下马自披帷，北郭先生隐几时。★清·周亮工《重过前岳太守李灿辰思鹤亭》诗
《韩诗外传》卷九载，北郭先生却楚庄王之聘不仕。《后汉书·方术传·廖扶》载﹐廖扶感父以法丧身，惮为吏，终身不仕，时人因号为北郭先生。后因用以指隐居不仕的人。
北郭 : 1.古代城邑外城的北部。亦指城外的北郊。2."北郭先生"的省称。借指隐士。3.复姓。春秋齐有大夫北郭子车。见《左传．襄公二十八年》。
先生 : 1.始生子，犹言头生。2.父兄。3.年长有学问的人。4.称老师。5.称先祖。6.称致仕者。7.文人学者的通称。可自称，亦可称人。8.称道士。9.旧时称以相面﹑卜卦﹑卖唱﹑行医﹑看风水等为职业的人。10.称妓女。11.旧时称担任文书或管理职事的人。12.妻称丈夫。13.一般人之间的通称。14.称地区或行业中具有代表性的男子。
